據(jù)《德國(guó)之聲》報(bào)道,德國(guó)政府日前首次就在德境內(nèi)尋找核廢料終端儲(chǔ)存地草案取得了共識(shí),并將于年內(nèi)進(jìn)行表決。盡管自日本福島核事故后,德國(guó)尚在運(yùn)營(yíng)的核電站已屈指可數(shù),但柏林仍在為如何安全處理核廢料而絞盡腦汁。
根據(jù)該草案,將由來自政府和民間的24位代表組成專門委員會(huì),在2015年底前考察哪些地點(diǎn)適合存放核廢料,并于2031年最終敲定存放地點(diǎn)。目前,德國(guó)境內(nèi)還有9座核電站,主要由瑞典瀑布能源公司、意昂能源公司等幾家企業(yè)運(yùn)營(yíng)。核廢料主要儲(chǔ)存在下薩州的戈萊本,不過該地區(qū)如今已無法存放更多的核廢料了。
德國(guó)多位政要均表示,該草案達(dá)成共識(shí)是一次重大突破,有利于為核廢料儲(chǔ)存地的選擇確立科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)。
來自彭博社的消息稱,德國(guó)的核電運(yùn)營(yíng)商們將不得不承擔(dān)大約20億歐元(約合26億美元)的高昂代價(jià)來為核廢料“埋單”。
德國(guó)環(huán)境部長(zhǎng)阿特麥爾4月10日公開表示:“根據(jù)規(guī)定,誰制造的廢料就應(yīng)該由誰負(fù)責(zé)。因此,處理這些核廢料的費(fèi)用最終將由核電運(yùn)營(yíng)商來支付!
核廢料處理費(fèi)用將主要用于運(yùn)輸和建設(shè)填埋場(chǎng)。盡管德國(guó)計(jì)劃在2022年前關(guān)閉所有核反應(yīng)堆,但迄今為止已經(jīng)花費(fèi)超過1億歐元用于核廢料的處理。
甩不掉的“大尾巴”
那些核電技術(shù)發(fā)達(dá)的國(guó)家,他們一邊享受著核電帶來的便利,一邊苦惱于因核廢料而來的麻煩。美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月22日,華盛頓州漢福德核禁區(qū)至少6個(gè)裝有核廢料的地下存儲(chǔ)罐發(fā)生放射性和有毒廢料泄漏。
美聯(lián)社評(píng)述,漢福德核禁區(qū)是美國(guó)核污染最嚴(yán)重的場(chǎng)所,場(chǎng)區(qū)的177個(gè)儲(chǔ)罐裝有2億升高放射性核廢料,這些儲(chǔ)罐早已超過20年的使用期,其中不少先前發(fā)生過泄漏,估計(jì)共泄漏378萬升放射性液體。
華盛頓州州長(zhǎng)英斯利表示:“這次泄漏引發(fā)對(duì)漢福德場(chǎng)區(qū)全部149個(gè)裝著放射性液體和沉淀物單殼儲(chǔ)罐完整性的嚴(yán)重質(zhì)疑。我認(rèn)為,我們需要新體系清除這些陳舊儲(chǔ)罐中的廢料!
美國(guó)政府如今每年需要花費(fèi)20億美元清理該場(chǎng)區(qū),這個(gè)數(shù)字占全美全部核清理預(yù)算總額的1/3。而要在該場(chǎng)區(qū)建設(shè)新的核廢料處理工廠,預(yù)計(jì)耗資將超過123億美元,至少到2019年才能投入使用。
英國(guó)《獨(dú)立報(bào)》在3月份稱,英國(guó)政府剛批準(zhǔn)了法國(guó)電力公司在薩默塞特興建核電廠的計(jì)劃。然而,在英國(guó)能源大臣戴維對(duì)新核電廠能提供全英7%的電力需求表示憧憬的同時(shí),也不得不面對(duì)國(guó)內(nèi)對(duì)于核廢料可靠處理方案的質(zhì)疑。
七大解決方案
國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)對(duì)于核廢料的處理和處置要求很嚴(yán),并要求各國(guó)遵照?qǐng)?zhí)行。安全和永久地處理核廢料是兩個(gè)必需的條件。其中最重要的條件是要安全,能夠永久地將核廢料封閉在一個(gè)“容器”里,并保證數(shù)萬年內(nèi)不泄漏出放射性污染。要找到一種能夠在幾萬年內(nèi),都經(jīng)受得住放射線輻射的物體,而這一直是科學(xué)家努力的方向。
美國(guó)《大眾科學(xué)》雜志列舉了針對(duì)核廢料處理的七大解決方案。
送入太空 宇宙中會(huì)產(chǎn)生放射性物質(zhì),是不是也可以充當(dāng)?shù)厍蚝藦U料的一個(gè)儲(chǔ)存?zhèn)}庫呢?如果在太陽系游蕩或向太陽墜落,核廢料便很難對(duì)地球上的環(huán)境造成破壞。然而,如何將核廢料送入太空還是一個(gè)難題。因?yàn),使用火箭承載這種方式有時(shí)會(huì)遭遇發(fā)射的失敗事故。
深度鉆孔 將核廢料埋入地下看起來是目前最佳的一種處理方式,但具體操作過程仍是爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。深度鉆孔需要將作廢的核燃料棒包裹在密封的鋼結(jié)構(gòu)中,而后埋入地下數(shù)英里深的地方。其優(yōu)勢(shì)是可以在核反應(yīng)堆就近地區(qū)進(jìn)行鉆孔,縮短高放核廢料在處理前的運(yùn)輸距離。
海床下儲(chǔ)存 海洋中大部分區(qū)域——海床都是由厚重的粘土構(gòu)成,最適合吸收放射性衰變產(chǎn)物。然而,海床下儲(chǔ)存需要在水下鉆孔,有“墨西哥灣”漏油事故這一前車之鑒,貌似這種解決方案還要經(jīng)受長(zhǎng)時(shí)間的考驗(yàn)才能付諸實(shí)施。此外,在海洋內(nèi)處理核廢料的做法需要先修改國(guó)際協(xié)議。
埋入潛沒區(qū) 將核廢料埋入潛沒區(qū)(潛沒是指一個(gè)地板塊受力下降到另一板塊之下的過程)可以讓作廢的核燃料棒沿著地球構(gòu)造板塊的“傳送帶”移動(dòng)并最終進(jìn)入地幔層。然而,埋入潛沒區(qū)這種處理方式也違背了一些國(guó)際條約。
冰凍處理 核廢料的溫度一般很高,將其裝入鎢球中投放到較為穩(wěn)定的冰原上,鎢球會(huì)隨著周圍冰的融化向下移動(dòng),上方的融冰則又再次凝固。不過,冰原會(huì)發(fā)生移動(dòng),導(dǎo)致放射性物質(zhì)會(huì)像冰山一樣在海洋中漂浮。
封入合成巖 將核廢料埋入地下需要考慮如何防止核廢料污染周圍的土壤和水。一種具有可能性的處理方式是將核廢料封入合成巖中。合成巖可以吸收清水反應(yīng)堆和钚核裂變產(chǎn)生的特定廢物。它們是一種陶瓷制品,能夠?qū)⒑藦U料封入晶格內(nèi),用以模擬在地質(zhì)構(gòu)造上較為穩(wěn)定的礦石。
使用液壓籠 一旦滲入地下水,地下核廢料儲(chǔ)存設(shè)施將變得尤為危險(xiǎn)。如果在核廢料周圍建造一個(gè)類似三維深溝的水籠,地下水便不會(huì)滲入放射性物質(zhì)。未來的核廢料處理裝置應(yīng)該做到防泄漏,而液壓籠的作用則是防止地下水污染的情況發(fā)生。
先鋒嘗試:細(xì)菌
無論如何,傳統(tǒng)的核廢料深埋處理辦法只是“治標(biāo)不治本”。隨著核電的不斷發(fā)展,終有一天再難找到合適儲(chǔ)存地點(diǎn)。
美國(guó)密歇根大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)一種名為硫還原地桿菌(Geobactersulfurreducens)的細(xì)菌,可以通過對(duì)附作物的侵食來清除多種毒素、油污,甚至是核廢料。