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對(duì)美國(guó)半導(dǎo)體供應(yīng)商來說，市場(chǎng)的不確定性一直是個(gè)令人頭痛的問題，但這并不妨礙專家做出“市場(chǎng)起伏周期結(jié)束”的預(yù)測(cè)。上世紀(jì)90年代中期，一些分析人士認(rèn)為，隨著個(gè)人電腦產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)大起大落的時(shí)代即將過去，穩(wěn)定增長(zhǎng)的時(shí)期就要來臨。但是，這些預(yù)測(cè)很快就落空了，人們看到的是DRAM的價(jià)格大幅波動(dòng)，而半導(dǎo)體制造商們的反應(yīng)又是如此地手足無措。
隨著半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)有史以來最嚴(yán)重的衰退結(jié)束，人們開始關(guān)注反彈前景，半導(dǎo)體制造商們和市場(chǎng)分析人士預(yù)測(cè)說，多數(shù)終端應(yīng)用，以及終端應(yīng)用吸收新技術(shù)的速度，幾乎都是一定的，銷售額應(yīng)該會(huì)有“適度”的增長(zhǎng)。換句話說，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，至少是美國(guó)的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，已步入中年。
美國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)協(xié)會(huì)(SIA)似乎也認(rèn)同如此看法。最近，SIA將今年半導(dǎo)體銷售額的預(yù)測(cè)值由19%調(diào)降至10.1%，其它分析師也修改了自己的相關(guān)預(yù)測(cè)。原因之一是，PC消費(fèi)沒有如愿實(shí)現(xiàn)高速增長(zhǎng)；此外，SIA指出，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)和S?RS疫情的爆發(fā)，也是導(dǎo)致下調(diào)預(yù)測(cè)值的原因。
SIA稱，2004年半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)增長(zhǎng)率應(yīng)該大幅攀升至16.8%，這將主要指望市場(chǎng)一直不慍不火、價(jià)格波動(dòng)最劇烈的內(nèi)存芯片的銷售增長(zhǎng)來實(shí)現(xiàn)。但是生產(chǎn)內(nèi)存芯片的只有少數(shù)幾家廠商，它們并不能代表整個(gè)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)。的確，SIA認(rèn)為2004年半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的高速增長(zhǎng)將只是曇花一現(xiàn)，2005和2006年增速都將低于10%。
“復(fù)合年增率最后將下降至10%，這符合一個(gè)正在走向成熟的產(chǎn)業(yè)的特點(diǎn)。”SIA總裁GeorgeScalise表示。
其它方面的一些變化，也顯示出半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)“上了年紀(jì)”。以前，半導(dǎo)體公司通常會(huì)將所獲利潤(rùn)重新投入產(chǎn)品開發(fā)，以免錯(cuò)過下一波大賺的機(jī)會(huì)。而現(xiàn)在，英特爾、Linear Technology、Maxim、Microchip和TI等公司已開始按季度將利潤(rùn)用于支付股息。
但這并不意味著美國(guó)的半導(dǎo)體公司可以高枕無憂，相反地，他們面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)：電子產(chǎn)業(yè)的引力中心已轉(zhuǎn)移到亞洲，此時(shí)該如何贏得競(jìng)爭(zhēng)？目前，亞洲的半導(dǎo)體市場(chǎng)幾乎等于美國(guó)市場(chǎng)的一倍，另?yè)?jù)估計(jì)，今年美洲將是唯一一個(gè)銷售額下滑的地區(qū)，歐洲和亞洲的半導(dǎo)體消費(fèi)都將以兩位數(shù)的速度增長(zhǎng)。
從一個(gè)不太明顯的趨勢(shì)可以看出，亞洲半導(dǎo)體消費(fèi)的高速增長(zhǎng)屬于意料之中。比如說，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和手機(jī)的大部分研發(fā)業(yè)務(wù)正在向亞洲地區(qū)轉(zhuǎn)移。隨著越來越多的代工和工程設(shè)計(jì)業(yè)務(wù)向亞洲轉(zhuǎn)移，如果美國(guó)的半導(dǎo)體制造商緊跟這種轉(zhuǎn)移趨勢(shì)，在當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)建立起相應(yīng)營(yíng)銷機(jī)構(gòu)，他們就能夠即時(shí)了解市場(chǎng)信息而不致落伍。但是，太多的美國(guó)半導(dǎo)體公司不再追加投資，將會(huì)使美國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)失去技術(shù)優(yōu)勢(shì)。
而且，美國(guó)也沒有幾家半導(dǎo)體公司有足夠的財(cái)力可供發(fā)展更先進(jìn)的生產(chǎn)工藝。此外，美國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)還存在產(chǎn)能過剩的情況，特別是處理200毫米以下晶圓的比較陳舊的生產(chǎn)線。目前，已經(jīng)有大量4、6英寸生產(chǎn)線被封存，處于閑置狀態(tài)。
作者：趙子龍
