實際上,GTAT提出破產(chǎn)保護申請確實有些出人意料,但它并未解釋這么做的原因,它也沒有回復記者的咨詢電話。
但是市場分析師和業(yè)內(nèi)權(quán)威人士認為,GTAT的現(xiàn)金流問題是顯而易見的,而這個問題正是由它與蘋果簽訂了對自己不利的協(xié)議造成的。根據(jù)它與蘋果簽訂的協(xié)議,它花費巨資在亞利桑那州興建了一個生產(chǎn)廠,專門為蘋果獨家生產(chǎn)和供應藍寶石玻璃,然而蘋果卻不一定要購買它的產(chǎn)品。
這種權(quán)利不對等的交易是非常常見的,因為蘋果每年要賣出數(shù)億部iPhone和iPad,而希望與它合作的供應商太多了。在供應商們的相互傾軋之下,即便某些廠商最終能夠與蘋果簽訂組件供貨協(xié)議,那些協(xié)議的內(nèi)容也是對蘋果有利而對它們自己非常不利的。
蘋果之所以能夠在談判中占盡優(yōu)勢,主要是因為它具備點石成金的能力,它既可以讓某家供應商的收入在短期內(nèi)增長數(shù)倍,又能讓其技術(shù)備受潛在客戶青睞。
但是下一代iPhone引發(fā)的風險也是巨大的,而且足以令一家小供應商瞬間灰飛煙滅。
據(jù)知情人士透露,蘋果原本打算將iPhone手機上使用的康寧Gorilla玻璃換成藍寶石玻璃,在與多家廠商談判之后,它才選擇與GTAT合作。
知情人士稱,有一家廠商曾經(jīng)與蘋果進行了談判,但是考慮再三之后還是放棄了合作的機會,原因是蘋果以后很可能會降低采購的價格,那樣供應商的利潤率就會進一步下滑。
根據(jù)GTAT最終在11月與蘋果簽訂的協(xié)議規(guī)定,蘋果聲稱它將向GTAT預付5.78億美元的費用,資助它興建亞利桑那州的生產(chǎn)廠,而GTAT則需在從2015年開始的5年之內(nèi)將那筆錢還給蘋果。
如果GTAT實現(xiàn)了特定的經(jīng)營目標,它就可以分期償還那筆借款。
借錢幫助合作伙伴籌集新生產(chǎn)廠,這種做法對蘋果來說并不陌生。2011年底,它就曾對夏普旗下的一家LCD生產(chǎn)廠投資了10億美元,以便后者為其iPhone4生產(chǎn)屏幕面板。然而,iPhone4在2012年10月份發(fā)布之后,銷售業(yè)績并不象預期得那樣好,后來夏普的那家生產(chǎn)廠被迫暫停了生產(chǎn)。
據(jù)知情人士稱:“為某一家客戶準備一個獨家生產(chǎn)廠意味著你得不到相同的保證,不能根據(jù)需求來決定生產(chǎn)。相反,這種做法其實蘊含著巨大的風險。”