第二次機器革命：工廠自動化的再思考

訊：iRobot公司的合伙創(chuàng)辦人羅德尼·布魯克斯注意到了在高度自動化的現(xiàn)代工廠車間里所發(fā)生的事情：工人很少，但也不是找不到。這些工人所做的很多工作都是重復的且無意識的。例如，在一條封裝軟糖糖罐的產(chǎn)品流水線上，機器把一定量的軟糖裝進每只糖罐里，然后旋上罐蓋，再貼上標簽，但這需要工人把空的糖罐放置到傳送帶上才能開始整個封裝流程。

：就像能夠封裝軟糖糖罐的機器人，用以完成今天工廠里由人工完成的不需要準確操作的工作和任務。

　　在公司宣布其第一條機器人產(chǎn)品線下線之前，我們有幸搶先目睹了這個龐然大物。布魯克斯邀請我們?nèi)ニ麄児�司位于波士頓的總部參觀這種自動化機器人，并且觀看它們能夠做些什么。

　　Baxter是那種很容易辨識的人形機器人。它有兩只結(jié)實的手臂，每只手臂都有關節(jié)相連；然后就是軀干部分；而頭部則有一張液晶顯示屏的臉，整個頭部也能轉(zhuǎn)向觀察到離它最近的人。

　　雖然Baxter沒有腿，但公司還是跨越了自由移動所帶來的巨大挑戰(zhàn)，在Baxter上裝配了輪子，這樣，在工人的幫助下它就能從一個地方移動到另一個地方。公司的分析報告聲稱，即使Baxter依靠自己的力量無法移動，也不會妨礙它能做很多有用的工作。

　　指導Baxter工作時，你需要抓住它的手腕，操縱它的手臂，引導它按照你想要的方向移動。當你做這些的時候，它的手臂好像沒有任何重量，那是因為它的動力系統(tǒng)已經(jīng)開始運轉(zhuǎn)，你不需要費多大力氣。Baxter機器人的安全性還是很可靠的，它的兩只手臂不會碰撞在一起，而且如果它能感覺到有人在其周邊附近，就會自動地把步調(diào)慢下來。

　　Baxter的這些以及其他設計特征，使得人們與這種機器人一起工作時會始終處于一種直覺、自然而且沒有任何威脅的體驗狀態(tài)之中。當我們第一次接觸Baxter時，我們對于機器人能夠觸摸到我們的臉也感到相當緊張，但這種恐懼心理很快就消失得無影無蹤了，取而代之的是極大的好奇心。

　　在公司的演示區(qū)，布魯克斯向我們演示了幾臺Baxter機器人是如何工作的。這些機器人正在讓莫拉維克悖論完全失效—它們能感知并且能夠用“手”操縱從手柄到吸著杯等各種不同的零部件。

　　相比人工，機器人有一些明顯的優(yōu)勢。它能全天工作，并不需要睡眠、午餐。它也不需要讓雇主給它提供健康體檢，更不會給雇主帶來額外的工資稅負擔。而且還可以同時做兩件根本不相關的事情，因為它的兩只手臂是可以分別完成操作的。