新世紀(jì)的第一個(gè)十年,世界大戰(zhàn)、罷工和俄羅斯十月革命讓世界陷入一場(chǎng)空前的混亂,而這場(chǎng)混亂背后,是工業(yè)革命后人類在新世紀(jì)失控的集體精神騷動(dòng)。愛因斯坦在正確的時(shí)間出現(xiàn)在正確的地點(diǎn),一夜之間成為人類歷史上最偉大的科學(xué)英雄。他無愧于這個(gè)稱號(hào),但他獲得這個(gè)稱號(hào),卻是因?yàn)闅v史的風(fēng)云際會(huì)。對(duì)愛因斯坦的崇拜能媲美披頭士和貓王普雷斯利,他的講演聽眾往往上千。根本不用打聽愛因斯坦在哪里演講,只需看人流涌向哪里就行了。聽眾中還有不少美國(guó)游客,報(bào)告一結(jié)束,他們就沖向黑板爭(zhēng)奪愛因斯坦用過的粉筆頭。這是他們最珍貴的旅行紀(jì)念品。1921年6月13日愛因斯坦首次訪英時(shí)應(yīng)邀入住海E登爵士家,他剛進(jìn)大門,海E登的女兒得知站在眼前的便是大名鼎鼎的愛因斯坦時(shí),竟激動(dòng)得昏了過去?垂夙氈,海E登是爵士,他女兒并非沒見過世面的小家碧玉。她父親海E登后來回憶愛因斯坦也不吝贊美:“他與眾不同。他不愿意引人注意,但那無庸置疑的天才卻驅(qū)使他前行,不讓他有片刻喘息。”
一
愛因斯坦一夜之間成為人類歷史上最快速爆紅的世界科學(xué)英雄。前無古人,后也很難再有來者。然而,叫座未必叫好。愛因斯坦爆紅,并不意味著他馬上贏得科學(xué)界的承認(rèn)。出名就是得罪人,人越紅得罪的人越多。事實(shí)上,當(dāng)時(shí)不份兒他的科學(xué)家占多數(shù)。至今已有700多人獲得諾貝爾獎(jiǎng),在這700多人中,愛因斯坦的獲獎(jiǎng)故事是徹頭徹尾的《傲慢與偏見》的物理學(xué)版,值得在下在此細(xì)細(xì)介紹。
看官須知,愛因斯坦獲得諾貝爾獎(jiǎng)提名非常早。1909年10月,愛丁頓證實(shí)廣義相對(duì)論之前10年,德國(guó)著名化學(xué)家、愛因斯坦從ETH大學(xué)畢業(yè)時(shí)拒絕幫他找工作的奧斯特瓦爾德教授就第一個(gè)提名愛因斯坦獲1910年諾貝爾獎(jiǎng),理由是狹義相對(duì)論。后來他又于1912 年、1913 年二度提名愛因斯坦。1912年聯(lián)合推薦人、德國(guó)物理學(xué)家普林斯海姆的推薦信有句話分量很重:“我確信諾貝爾獎(jiǎng)委員會(huì)很少有機(jī)會(huì)頒獎(jiǎng)給一件意義如此重大的工作。”現(xiàn)在我們都知道他說得對(duì)?蓯垡蛩固3次都沒獲獎(jiǎng)。普朗克這位偉大的物理學(xué)家剛開始還勸愛因斯坦“不要去搞什么廣義相對(duì)論,即使搞出來了也沒人信”,卻于1919 年1月19日以廣義相對(duì)論提名愛因斯坦。愛丁頓證實(shí)星光彎曲之后,當(dāng)時(shí)科學(xué)界頂尖權(quán)威之一、荷蘭物理學(xué)家洛倫茲(1903年諾貝爾物理獎(jiǎng)得主)也在給友人的信中說,日全食的觀測(cè)結(jié)果讓大家有理由提名愛因斯坦獲獎(jiǎng)。