世界最大的碳交易市場已經(jīng)瀕臨崩潰。4月16日歐洲議會投票駁回了重振已經(jīng)陷入低迷的歐洲旗艦環(huán)境項目——碳排放交易體系(ETS)?傮w來說這個新興的全球碳交易網(wǎng)絡(luò)和歐洲氣候政策可能將陷入衰退。
ETS已經(jīng)糟糕了很長時間。它是一項許可碳排放的限額交易方案,其中規(guī)定2013—2020年間160億噸二氧化碳(約為歐盟此期間碳排放量的一半)被分配至企業(yè)并許可在企業(yè)間進(jìn)行交換。一部分原因是因為經(jīng)濟(jì)衰退減少了行業(yè)對于減排許可證的需求,另部分原因是因為歐盟在最初分發(fā)了過多碳配額導(dǎo)致碳市場嚴(yán)重供過于求。過剩的額度介于15億噸至20億噸(約為歐盟1年的減排量)。碳價已經(jīng)從2011年的20歐元(30美元)/噸下滑至2013年初的5 歐元/噸。
因此歐盟執(zhí)行機(jī)構(gòu)歐洲委員會計劃暫抽出9億噸碳配額,期望在市場需求更加強(qiáng)勁的時候重新釋放(在提案中被稱為backloading)。該方案在歐洲議會表決中以334票對315票遭到駁回,導(dǎo)致碳價持續(xù)低迷。4月17日碳價僅為2.75歐元。
理論上backloading提案并未被廢棄。歐洲議會成員同時投票決定將該提案重新返回歐洲議會環(huán)境委員會進(jìn)一步進(jìn)行討論。環(huán)境委員會已于今年二月通過該提案,因此類似提案有可能再次被提出。環(huán)境委員會也可能提議新的改革方案。一位backloading提案支持者認(rèn)為這個想法本身是“相當(dāng)愚蠢”但是是“進(jìn)行必要的結(jié)構(gòu)性調(diào)整前唯一可行的摸底方案”——例如減少免除購買ETS碳排放許可的企業(yè)名單。
問題在于除非占絕對多數(shù)的歐洲議會議員改變他們的立場,否則議會委員會和歐盟委員會也對此無能為力。尤其是來自歐洲大型企業(yè),特別是那些能源密集型的化工企業(yè),短期內(nèi)不太可能改變對改革交易體系的反對。企業(yè)方面抱怨ETS(即歐盟碳排放交易體系)的運(yùn)行給他們強(qiáng)加了太多的成本壓力,他們不同意人為地提高碳價。
更深遠(yuǎn)的改革,即使有協(xié)商的余地,也需要幾年的時間來獲得歐盟所有27個成員國的一致通過。(試圖通過backloading提案對ETS進(jìn)行改革的原因之一是根據(jù)該提案,執(zhí)行相關(guān)行政命令即可完成改革)。因此在目前階段,碳排放權(quán)指標(biāo)在歐洲電力供應(yīng)商協(xié)會秘書長的眼里仍然只是一種垃圾債券。
這將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。在過去的幾年里,已經(jīng)有超過12個國家和地區(qū)效仿歐盟建立或者提議建立限額交易制度。其中包括澳大利亞、韓國、加利福尼亞和中國的幾個省份。ETS所帶來的影響將不僅止步于此,中國的新領(lǐng)導(dǎo)班子已經(jīng)承諾對其國內(nèi)巨大的碳排放量進(jìn)行控制,并且認(rèn)為有必要建立限額交易市場機(jī)制。
然而,歐盟議會的投票有可能會改變新的交易機(jī)制的設(shè)計。例如,就像加利福尼亞州所采取的方法那樣,中國可能通過對價格浮動區(qū)間的限制將碳價的波動范圍控制在一個較小的范圍之內(nèi)。來自國際碳排放交易協(xié)會的JeffSwartz甚至說:“ETS有可能會成為大家引以為戒的一個反面案例。”一旦中國帶頭實行,巴西和土耳其等國家也將紛紛仿效。在這個碳交易的新世界里,ETS將不再為別人所復(fù)制。
該次表決也將使需求一個全球統(tǒng)一的碳價標(biāo)準(zhǔn)變得更加困難。不可否認(rèn),碳排放的危害是全球性的,為其制定一個全球統(tǒng)一的價格完全符合邏輯。我們可以通過將國際上各個獨立的排放限額交易機(jī)制聯(lián)系起來,允許不同市場機(jī)制下簽發(fā)的碳排放權(quán)指標(biāo)互相交易流通,進(jìn)而慢慢地形成一個全球統(tǒng)一的碳價。但是現(xiàn)狀是,在加利福利亞市場最近(二月)拍賣的碳補(bǔ)貼以13.62美金/噸的價格成交,是目前歐洲市場碳價的3倍。因此,如果歐洲市場的碳價保持現(xiàn)在的低位,而將加州的碳交易市場和ETS聯(lián)合起來,那么加州將獲得比其自身機(jī)制設(shè)計提供的價格更低的污染成本。所以更有可能的趨勢是,各碳交易市場將保持相對獨立,企業(yè)無法獲得單一的價格信號。
歐洲自身相對低廉的碳價使得高污染的煤炭能源比相對清潔的燃?xì)饽茉锤哂形Α_@促使電力供應(yīng)商紛紛由燃?xì)饽茉崔D(zhuǎn)向煤炭能源,建造了比其他類型發(fā)電廠更多的燃煤發(fā)電廠。根據(jù)華盛頓一個世界資源研究所智囊團(tuán)的調(diào)查,歐洲國家目前有69個規(guī)劃建設(shè)中的燃煤電廠,合計總裝機(jī)容量達(dá)到6萬兆瓦,相當(dāng)于整個法國核能發(fā)電的裝機(jī)容量。
更棘手的問題是ETS目前面臨的困難將會對歐洲氣候政策有哪些影響?ETS是唯一的歐盟范圍內(nèi)實行的環(huán)境政策工具。本周議會的表決也釋放了一個信號,那就是相比于該旗艦政策的效益,歐洲更加關(guān)注的是它的實行成本。該信號也將影響各成員國的氣候政策,如與可再生能源相關(guān)的政策。不過這也并不意味著如部分環(huán)保人士所擔(dān)心的那樣導(dǎo)致歐洲的整個氣候變化有關(guān)的政策體系將土崩瓦解。但確實意味著今后的政策制定將主要轉(zhuǎn)向成員國的國家決策層面上來,使所謂的歐洲政策或者歐洲價格更加碎片化。很長一段時期以來,歐盟一向標(biāo)榜自己引領(lǐng)了全球氣候變化談判。而在此次關(guān)于ETS的表決之后,這種自吹自擂的論調(diào)將變得蒼白無力。