2012年?duì)幷撟顭崃业哪茉丛掝},莫過于“頁巖氣革命”。而隨著隆冬來臨,對(duì)這場(chǎng)“革命”的關(guān)注熱度也在降溫。激烈的“唱多派”聲音有些嘶啞了,“務(wù)實(shí)派”的冷靜思考開始占上風(fēng)。
這種轉(zhuǎn)變有點(diǎn)“成也蕭何敗也蕭何”的味道。最早鼓吹“頁巖氣革命”的美國陸續(xù)傳來利空的消息。雖然近年來頁巖氣開發(fā)的聲勢(shì)不小,可參與進(jìn)去的開采商收益卻持續(xù)惡化。美國天然氣巨頭XTO Energy的CEO對(duì)外透露,“我們?nèi)缃裉澋醚澴佣紱]了,頁巖氣生意根本不賺錢,所有人都在虧錢。”據(jù)報(bào)道,一些大牌能源公司都在下調(diào)來年頁巖氣產(chǎn)量計(jì)劃。
有統(tǒng)計(jì)稱,2012年美國境內(nèi)的挖掘機(jī)數(shù)量下降至422臺(tái),比一年前下降48%,創(chuàng)下20年來降幅最大的紀(jì)錄。工程機(jī)械使用數(shù)量的增減趨勢(shì),經(jīng)常被用來衡量該地區(qū)基礎(chǔ)工業(yè)項(xiàng)目(比如礦業(yè)、房地產(chǎn)等)的開工熱度。
一直站在旁側(cè)靜觀其變的俄羅斯開始冷嘲熱諷。俄羅斯科學(xué)院一位專家說,即便美國頁巖氣已經(jīng)規(guī);_采,其成本相比傳統(tǒng)的常規(guī)天然氣還是偏高,而這種資源不適合遠(yuǎn)距離運(yùn)輸,采氣區(qū)資源消耗過快,再加上生態(tài)破壞等難題,都將使得這場(chǎng)“革命”越發(fā)顯得虛幻。
由于擔(dān)心地質(zhì)災(zāi)害,美國紐約州和特拉華盆地已叫停了該地區(qū)的頁巖氣項(xiàng)目!督鹑跁r(shí)報(bào)》警告,頁巖氣開發(fā)使得美國再度興起“廉價(jià)化石燃料之風(fēng)”,但短期或中期的經(jīng)濟(jì)收益卻可能使該國陷入長期依賴化石能源的“陷阱”。
所謂頁巖氣,就是從頁巖層中開采出來的天然氣。它與煤層氣、致密砂巖氣一起,被稱為非常規(guī)油氣資源的三大品種。美國從19世紀(jì)就開發(fā)過商用頁巖氣礦井,不過直到21世紀(jì),其開采技術(shù)才日漸成熟。2006年之后,國際能源市場(chǎng)經(jīng)歷了一輪“大牛市”,這使得頁巖氣開采變得有利可圖。
金融危機(jī)之后,奧巴馬倡導(dǎo)美國“能源獨(dú)立”戰(zhàn)略,要大幅度降低對(duì)海外能源的依賴程度。從杯盤狼藉的華爾街流出來的資金,發(fā)現(xiàn)了頁巖氣這個(gè)“富礦”。一時(shí)間,各種投機(jī)資金扮上新能源的“新娘妝”,成群結(jié)隊(duì)要下嫁頁巖氣這個(gè)幾乎被遺忘的“窮小子”。
20世紀(jì)80年代因下注頁巖氣開發(fā)而破產(chǎn)的美國房地產(chǎn)商喬治·米歇爾也被請(qǐng)了出來。美國一家能源協(xié)會(huì)授予這位90多歲的老人“終身成就獎(jiǎng)”。
事實(shí)上,米歇爾用于頁巖氣開發(fā)的水平鉆井技術(shù)和分段水力壓裂技術(shù),算不上什么“技術(shù)革命”,它只是在長期鉆井經(jīng)驗(yàn)中積累下來的一套相對(duì)成熟的鉆探工藝,證明了只要投入足夠多的資金,“從石頭里榨出的血”也有可能相當(dāng)廉價(jià)。
頁巖氣開采的確使美國能源結(jié)構(gòu)發(fā)生了巨變。頁巖氣在美國天然氣產(chǎn)量的比重從1996年的1.6%猛增至2010年的約23%,并使美國在2009年超過俄羅斯成為世界第一大天然氣生產(chǎn)國和資源國。據(jù)預(yù)測(cè),美國有可能在2021年成為天然氣凈出口國。
但這場(chǎng)美國“革命”是否能在世界其他地區(qū)復(fù)制,還存在很大疑問。中國工商銀行城市金融研究所的報(bào)告顯示,頁巖氣在全球范圍開發(fā)還有眾多障礙:首先,地質(zhì)條件的極大差異頁巖氣開采受阻;其次,頁巖氣在使用過程中要消耗大量水資源,而它必須使用的化學(xué)品可能對(duì)蓄水層造成污染;第三,天然氣價(jià)格的持續(xù)低迷會(huì)打擊企業(yè)的投資熱情;第四,在北美以外市場(chǎng),普遍缺乏足夠的儲(chǔ)存、液化和傳輸?shù)确浅R?guī)天然氣的基礎(chǔ)設(shè)施,這將大大限制市場(chǎng)開發(fā)進(jìn)程。
在這些難題待解的情況下,如果美國的頁巖氣“革命”開始進(jìn)入“擠泡沫”階段,其他國家的情況恐怕就更不樂觀了。