通用電氣(GE)在2012年底提出了將各種工業(yè)設(shè)備的信息融入互聯(lián)網(wǎng)的概念“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”(Industrial Internet),并宣傳在工廠導(dǎo)入該概念后,讓員工在必要的時候訪問必要的信息,可大幅提高工廠的生產(chǎn)效率等。那么,工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)具體需要怎樣的機(jī)制呢?記者就此采訪了通用電氣智能平臺全球產(chǎn)品營銷經(jīng)理Bernard Cubizolles。
——利用互聯(lián)網(wǎng)共享工廠信息這個概念太龐大了。
在通用智能平臺部統(tǒng)管自動化軟件業(yè)務(wù)的全球業(yè)務(wù)開發(fā)。從事該行業(yè)已經(jīng)20多年,以前是德州儀器和西門子裝置(工藝)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的專家。
Cubizolles:確實(shí)如此。不過其目的是使自己的工廠更有效率。也就是說,是為了讓員工更有效率地工作而利用互聯(lián)網(wǎng)。
我們知道,硬件在工廠的運(yùn)轉(zhuǎn)中非常重要,但同時也離不開軟件。通用有很多部門,我們部門專門開發(fā)軟件,然后提供給客戶。
工廠里必需的重要軟件之一是監(jiān)控與數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)(Supervisory Control And Data Acquisition:SCADA)。利用SCADA可以將整個工廠里的各種設(shè)備和機(jī)器的數(shù)據(jù)集中起來,進(jìn)行統(tǒng)一管理。而且,像SCADA這樣的工廠管理系統(tǒng)25年來都沒有太大變化。理由很簡單,就是管理工廠時,所需的基本功能沒有變。
雖然工廠所需的功能沒變,但日常生活發(fā)生了天翻地覆的變化,一個代表性的例子就是互聯(lián)網(wǎng);ヂ(lián)網(wǎng)滲透到了生活中的方方面面,而且有越來越多的物品可以聯(lián)網(wǎng)并交換信息。
例如,美國IDC于2013年發(fā)布的調(diào)查顯示,物聯(lián)網(wǎng)(Internet of Things:IoT)相關(guān)市場的規(guī)模到2020年將擴(kuò)大到8.9萬億美元。IDC預(yù)測,屆時聯(lián)網(wǎng)物品的數(shù)量將達(dá)到2120億個,F(xiàn)在就連咖啡機(jī)都聯(lián)網(wǎng)了。
這種在消費(fèi)者間不斷擴(kuò)大的技術(shù)擁有巨大的潛力。前面介紹的SCADA等系統(tǒng)屬于點(diǎn)對點(diǎn)系統(tǒng),此前只有固定用戶才能利用,但利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的話,就可以連接到很多地方。在工廠環(huán)境中導(dǎo)入該技術(shù)并加以利用應(yīng)該可以說是非常好的機(jī)會。
——實(shí)現(xiàn)工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)必須具備哪些要素?
Cubizolles:我認(rèn)為工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)必要的構(gòu)成要素有四個。第一是前面提到的“IoT”。首先需要將機(jī)械、人和數(shù)據(jù)連接起來。
其次是“智能設(shè)備”(Intelligent Machines)。最近,通用制造的設(shè)備也利用嵌入式軟件和傳感器等,提高了智能性。這些設(shè)備會產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)。
另外兩個要素是“大數(shù)據(jù)”和“分析技術(shù)”。無論能從智能設(shè)備上收集多少數(shù)據(jù),如果放置不管就沒有任何意義。以智能的方式利用這些數(shù)據(jù)非常重要。必須保管并分析收集到的數(shù)據(jù),然后用于預(yù)測。
為了更形象一些,我舉個例子。那噴氣發(fā)動機(jī)來說,噴氣發(fā)動機(jī)有很多構(gòu)成要素,會產(chǎn)生大量數(shù)據(jù)。通過對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行分析,使之成為有意義的數(shù)據(jù),可以預(yù)測故障等。重要的是,通過利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),不僅是附近的人,遠(yuǎn)方的人也可以利用終端瀏覽這些數(shù)據(jù),維護(hù)部門的工作人員可以,生產(chǎn)管理部門的人員也可以。以前的生產(chǎn)系統(tǒng)在這樣的信息共享方面做得不太好。
通用正在致力于這種工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)。計(jì)劃在今后3年投資10億美元開發(fā)解決方案。這是通用董事長兼CEO杰夫·伊梅爾特宣布的。