報(bào)告顯示,可再生能源發(fā)電是發(fā)展最快速的部門,2011年已達(dá)到20%.預(yù)計(jì)在未來5年將增加40%.至2018年,可再生能源發(fā)電將占世界能源結(jié)構(gòu)的四分之一。而非水力發(fā)電部分在世界能源供應(yīng)的比重將從2011年的4%增長至2018年的8%.報(bào)告認(rèn)為,可再生能源的成本低于傳統(tǒng)的化石燃料,這對(duì)目前處于高位的電力市場來說是個(gè)好事。
雖然前景一片明朗,但I(xiàn)EA報(bào)告指出可再生能源發(fā)電仍處于不確定的時(shí)代。發(fā)達(dá)國家對(duì)這些能源的補(bǔ)貼要遠(yuǎn)低于發(fā)展中國家。包括美國在內(nèi)的28個(gè)石油進(jìn)口國家,對(duì)可再生能源項(xiàng)目的投資在2012年下降明顯。同時(shí)全球能源并沒有比20年前更清潔,一方面是由于中國印度等國家依然以燃煤發(fā)電為主,另一方面由于天然氣價(jià)格持續(xù)走高以及部分核電退役等因素迫使歐洲部分地區(qū)對(duì)燃煤的依賴上升明顯。
報(bào)告同時(shí)指出,在未來5年內(nèi),以中國為首的發(fā)展中國家的可再生能源發(fā)電增長比重將占全球增長比重的三分之二;反之歐美等國家增長將持續(xù)放緩。
報(bào)告預(yù)計(jì),生物燃料在交通和可再生熱量方面的作用也將增長,不過增速不及可再生能源電力的增長。目前生物發(fā)電的發(fā)展不盡人意,部分原因是因?yàn)榧夹g(shù)開發(fā)沒有突破,尤其是植物廢料轉(zhuǎn)換技術(shù)仍處于實(shí)驗(yàn)室研發(fā)階段。