7月28日,緬甸至中國的天然氣運(yùn)輸管道正式開通。這條管道長1100公里,途經(jīng)叢林和山區(qū),最終到達(dá)中國西南城市——昆明。
當(dāng)管道滿負(fù)荷運(yùn)行時(shí),該管道每年將向中國運(yùn)送120億立方米天然氣。這幾乎是中國目前天然氣年進(jìn)口量的30%,也是中國2012年天然氣消費(fèi)量的8%。緬甸在孟加拉灣生產(chǎn)的天然氣目前還不能通過新管道運(yùn)送至中國,預(yù)計(jì)要等到8月或9月。
與天然氣管道相對(duì)應(yīng),一條計(jì)劃于今年底開通的平行石油管道將每年從中東和非洲運(yùn)送2.2億噸原油到中國,這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于去年中國石油使用量的1/12。
新華社評(píng)論稱,中緬管道是中國新的戰(zhàn)略能源通道,因?yàn)檫@條管道的開通為中國提供了可替代的油氣進(jìn)口供應(yīng)渠道,以防馬六甲海峽由于海盜、恐怖分子、船運(yùn)事故和沖突而發(fā)生擁擠堵塞,影響中國油氣進(jìn)口。
自從2010年起,中國持續(xù)增加的原油進(jìn)口中有超過80%經(jīng)過馬六甲海峽運(yùn)輸,這是連通中東、非洲和中國東部海港的最短海運(yùn)路線。
近些年,中國政府已成功開辟了一系列新的能源供應(yīng)渠道。首先,中國在哈薩克斯坦修建了一條2800公里的石油管道,2015年之前,這條2006年投運(yùn)的管道運(yùn)力將翻倍。
其次,2011年,中國開始通過管道從俄羅斯進(jìn)口石油。就在2個(gè)月前,俄羅斯宣布將在2018年前將年對(duì)華原油出口量翻倍至每年3000萬噸,之后還計(jì)劃將這個(gè)數(shù)字進(jìn)一步提升至4600萬噸以上。俄羅斯官方稱,這項(xiàng)價(jià)值2700億美元的合作將持續(xù)至少25年。
但在天然氣進(jìn)口方面,中國目前為止未能與俄羅斯達(dá)成重要合作,歷經(jīng)數(shù)年談判,雙方始終沒能在氣價(jià)問題上達(dá)成一致。盡管如此,中俄雙方仍在為兩條年輸氣量達(dá)到700億立方米的天然氣運(yùn)輸管道而努力。
與此同時(shí),一條由土庫曼斯坦延伸至中國的長達(dá)1830公里的天然氣管道于2009年開始運(yùn)營,設(shè)計(jì)年輸氣量為400億立方米。土庫曼斯坦的天然氣儲(chǔ)量全球排名第四,僅次于俄羅斯、伊朗和沙特阿拉伯。
基于這些合作協(xié)議和已經(jīng)完成的工程,陸地管道輸送的資源已能夠滿足中國35%的天然氣需求以及25%的石油需求。這意味著中國對(duì)途徑東南亞的海峽運(yùn)輸依賴減小了。當(dāng)然,這里有一個(gè)假設(shè),那就是這些管道的供應(yīng)量不會(huì)出現(xiàn)下滑。導(dǎo)致下滑的因素很多,可能是減產(chǎn)、合同糾紛以及管道由于事故、襲擊和自然災(zāi)害出現(xiàn)嚴(yán)重?fù)p壞。
但由于中國對(duì)石油和天然氣的需求近幾年增長得太過迅猛,以至于新的管道遠(yuǎn)不足以完全終止中國對(duì)海上供給的依賴,尤其是對(duì)馬六甲海峽的長期依賴。
這解釋了中國為何青睞于構(gòu)筑更多風(fēng)險(xiǎn)更高的陸地能源供給渠道,一個(gè)典型的例子是尚未開建的、途徑瓜達(dá)爾港的另一條石油管道。這條管道經(jīng)過中國最“桀驁不馴”的西部領(lǐng)土——新疆,也橫跨了世界最高和最常發(fā)生山體滑坡的山區(qū),還要穿過巴基斯坦,才能抵達(dá)俯瞰印度洋和阿拉伯灣的瓜達(dá)爾港。
中國和巴基斯坦在7月5日達(dá)成一項(xiàng)長期合作協(xié)議,共建一條長度超過2000公里的“經(jīng)濟(jì)走廊”,將新疆喀什和瓜達(dá)爾港連通起來。
瓜達(dá)爾港距離油氣資源豐富的波斯灣入口不遠(yuǎn)。如果非洲的石油能夠在此卸貨,與波斯灣的石油一并在此通過陸上管道運(yùn)往中國,將給中國政府提供能源供給的又一個(gè)選擇。
問題在于,它能給中國帶來多大的利益,是否值得在如此險(xiǎn)峻的地帶建造這么長的通道所付出的成本和承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)。